Laissez le bon temps rouler...

J'avais deja pris l'Interstate 55 North direction Saint Louis, route assez peu interessante a cause de sa platitude avec seulement qq champs de coton comme decor....  mais la meme direction le Sud est je crois la route la plus chiante qui m'a ete donne de prendre ! 6H de route, c'est deja long mais quand il n'y a pas de decor, c'est horrible ! la plupart du temps j'ai roule avec la foret a gauche , la foret a droite et une route droite comme un I !

Peu de mots peuvent resumer how chiant it is ! J'etais donc parti d'Oxford a 10h du mat avec un plan du Mississippi et avec une idee en tete .... faire un petit detour et ne pas arriver directement a la Nouvelle Orleans ! Pour la premiere fois depuis mon arriver aux US, je me suis servi d'un guide de voyage, et plus precisement du Guide du routard 2006 Floride Louisiane (que j'avais achete au Geant d'Annemasse au mois d'avril je crois !) !

A la lecture de ce passionnant ouvrage, j'avais constate qu'avant que l'I-55 croise l-10, je pouvais prendre une petite route de traverse qui m'amenerait vers ce qui est appele la Route des Plantations ! Je suis arrive malheureusement qu'a 3h et quelques (que c'etait long !) a Oak Alley Plantation.

Bon une plantation c'est une plantation de canne a sucre ou de coton, immense, tout au bord du Mississippi, du XVIII - XIXe siecle (du temps d'Autant en emporte le vent en gros) souvent fondee par des francais et surout peuplee d'esclave et avec au milieu une grosse maison habitee par de riches blancs.

La plantation d'Oak Alley ne manque pas a la tradition avec meme une visite qui commence par "Bonjour mes amis" (en francais dans le texte) et elle est surtout celebre pour son alignement de vieux chenes datant de 300 ans (avant meme la construction de la maison) ...

La visite dure une bonne heure et l'on apprend les aventures de la famille trucmuche qui a fonde toute ca, qui a passe la plantation a son neveu puis a sa logeuse .. .tout ca quoi ! Plein de petites histoires du style la vieille qui est morte dans la chambre couleur lavande a 90 et quelques annees ...

Toujours est-il qu'en ayant visite cette plantation, je me suis deja senti bien en Louisiane avec des influences francaises un peu partout , un joli temps , de chouettes arbres ... juste envie de s'asseoir sur un banc et regarder le soleil qui s'en va.  

J'ai fini la visite , il etait deja 4h30 passees et j'avais encore une bon bout de route ... apres encore un detour ou j'ai cherche un patelin qui etait sense s'appeler Remy (c'est le nom de mon neveu pour les non inities !), patelin que je n'ai jamais trouve !

En fin de compte, apres toutes ces peripeties je me suis retrouve (enfin) a la Nouvelle Orleans vers 6h30 du soir ! Mon hotel se trouvait en plein coeur du quartier le plus connu de la ville (et epargne par Kathrina soit dit en passant !) : le French Quarter, qui d'ailleurs en francais est traduit par Vieux Carre.

Je reparlerais bien sur de ce quartier plus tard !

Premiere inmpression, ce quartier n'est vraiment pas fait pour les voitures et on peut vraiment s'en passer a l'interieur, d'autant plus que toutes les rues sont etroites (pour les grosses bagnoles amerloques) et en sens unique ! Voila que je pars en quete de mon hotel ... je fais trois fois le tour du coin ... 501 Decatur Street, c'est pas sorcier, merde ! et je tourne et je tourne ...

Impossible de le trouver, je decide de m'arreter et de trouver une place de parking ... tout autant impossible ! Il est 7h passe et ca commence a chauffer serieux dans la Taurus ! Je demande a un vieux du coin, il ne connait  meme pas l'hotel que j'ai reserve sur Excpedia.com ... (je commence deja a detester cette ville, c'est con comme attitude , je sais ! )

Finalement je trouve mon hotel, qui se trouve dans un &^*&)%$#& d'angle: "Historic French Market Inn" ! ouf ! finalement, ce sont eux qui s'occupe de mon parking (qui me coutera 44 dollars pour deux jours ... la prochaine fois, je prendrais l'avion !) Les braves dames de l'accueil (hispanophones) me reconfortent en me disant but you're french ? tout ca ... petite discussion sympathique ! elle me soutiennent que je vais aimer cette ville ... c'etait pourtant mal parti !

Et la je monte dans ma chambre qui, pour la premiere fois de ma vie de baroudeur , est une chambre sans fenetre (meme pas de barreaux, hein , rien ! )... un mur, une cage ! qui me donne qu'une envie ... me casser !

Le temps d'ecrire une petite newsletter, il est deja 8h qd je pars a la decouverte du club qui exterieurement ne paie pas de mine (vous verrez ca !) mais qui est archi celebre (selon mon Routard, toujours !) pour son Jazz ... donc pour la premiere fois j'ai ecoute du jazz en vrai et il faut bien dire qu'en total novice en la matiere j'ai plutot bien aime meme si des fois certains solos m'ont un peu saoule !

Ce club s'appelle le Preservation Hall... batterie, basse, piano, sax, clarinette, trombone a coulisse et trompette ! On notera que tous les joueurs ne sont pas la derniere averse !

La salle est minuscule... deux ou trois bouts de bancs sinon c'est debout ! le groupe a donc commence vers 20h30 jouant jusqu'a 21h30 (en vrai ce n'etait qu'une pause mais je voulais voir un peu qqch d'autre ! En face du club, on trouve une boutique vaudou (attrape couillon selon moi ...) ou l'on peut acheter une poupee pour la fertilite ou la portection de la maison, des tetes de morts ....

Attention ! rien a l'interieur n'est pour des fins nefastes !

J'ai pris une photo ou deux, mais la vendeuxse m'a mis en garde que c'etait interdit dans la boutique ! Voici donc la photo interdite !

La Nouvelle Orleans est en fait un creuset (ou melting pot ou brassage, selon les gouts !) de cultures : francaise aux debuts, espagnole ensuite, acadienne, creole de Saint Domingue et bien sur la culture africaine des esclaves ! Le Vaudou tiens une place important ici ... ce qui m'a fait penser au Candomble du Bresil et a leur culture des esprits (qui ont sans doute les memes origines) !

Jusque la, j'etais reste dans la Rue Saint Pierre jusqu'a ce que je croise la rue la plus mouvementee de New Orleans : la rue Bourbon ! ou se trouvait autrefois plein de club de jazz et ou l'on toruve maintenant des boites de karaoke et des boites de nuit partout, on y trouve meme un club de strip tease et un club appele "Love Acts" avec toutes les images qui vont avec ! (une sorte de Las Vegas du pauvre !)

Et la, au milieu de la rue, qui est pietonne toute la soiree et noire de monde (jeu de mots dont la video que je mettrais en ligne des que je peux fera la preuve !), des gens tiennent une croix en proclamant que "c'est pas bien la debauche", "la drogue c'est moche", "l'alcool ca saoule", "il faut pas jouer avec le jeu", et "le cul, c'est sale" ! vous voyez le genre quoi ! Des protestants qui protestent, en somme !

Je n'ai pas vraiment accroche a cette ambiance gangster-rappeur a deux balles- dents en or - grosses lunettes de soleil, tout ca ! Je ne m'attendais pas vraiment a ca, il faut dire !  Alors, vers minuit et des brouettes, je m'en retourne dans ma cage a lapin de la rue Decatur ! En me disant que la journee du lendemain sera longue ... et elle l'a ete !

Bon j'ai bien dormi ... en sachant que pour une fois, je n'ai pas ete reveille par les rayons du soleil ! Mais je me suis leve tot car j'avais plein de truc a faire ! pas grand chose en vrai ... en tout cas beauxoup de chose a voir !

Je sors de mon trou et des potron minet, je me retrouve sur Jackson Square (un des symboles de la ville) avec son eglise catholique en fond, place qui m'a fait pense a une sorte de place du Tertre a Paname avec des artistes de tous ordres (certains juste d'allure et d'autre de metier), des caricaturistes, auxquels s'ajoutent  des jazzmen de trottoir et des dames faisant le tarot et lisant dans les lignes de la main !

Selon mon Routard, deux places pour petit dejeuner en ville : the Cafe du Monde (a dire avec l'accent amerciain) et le Croissant d'Or. Je me retouve donc au Croissant d'Or en face d'un gros cafe noir un pain au chocolat et un croissant aux amandes ... c'est con, hein ! mais ca a ete un des meilleurs petit dejeuners (premier pain au choc depuis 6 mois je crois !) ! delicieux ! j'en suis sorti vers les 9h et je me suis decide a partir en quete des plus jolies maisons et balcons du Vieux Carre ...

En vrai le quartier a garde des influences bien plus espagnoles que francaises et seulement deux batiments ont ete conserves du temps des francais dont un couvent d'Ursulines !

Voici quelques photos donc du quartier ! ou l'on peut voir fleurir de ci de la des drapeaux francais (et meme des vive la france ! je peux vous dire un truc, c'est pas dans le Tennessee qu'on peut voir ca !)

(a suivre)